Греко-персидские войны

В VI веке до нашей эры на карте мира появилась персидская империя. Держава династии Ахеменидов объединила под своей властью народы от Индии до Египта. На пути ее расширения стояли независимые греческие города-государства. В историю один из крупнейших конфликтов античности вошел как “греко-персидские войны”.

Причины греко-персидских войн

Причина войны - расширение Персии на Балканский полуостров. Первый удар пришёлся на греческие полисы в Малой Азии. В 500 году до нашей эры греки подняли Ионийское восстание против власти персов. Их поддержали Афины, отправив на помощь 20 военных кораблей.

В 494 году восстание было подавлено, а Афины получили суровые требования. Царь Дарий I потребовал от города покорности. В 492 году до нашей эры персидский полководец Мардоний вторгся во Фракию, но его флот потерпел крушение у мыса Афон. Персы начали готовить новый поход.

Первая греко-персидская война

В 490 году до нашей эры огромный персидский флот пересек Эгейское море и высадился на Марафонской равнине. Армия персов разместилась всего в 40 километрах от Афин. 

Персидская армия насчитывала более 20 тысяч воинов.  Греческое войско было почти вдвое меньше - около 11 тысяч гоплитов (тяжеловооруженных пехотинцев). Афинский стратег Мильтиад принял решение атаковать первым. В ходе битвы греки смяли лучников на флангах, после чего окружили центр персидского войска. По легенде, после победы, гонец Фидиппид пробежал огромную дистанцию до Афин, а после сообщения о триумфе упал замертво.

Поход царя Ксеркса I

Новый царь Ксеркс I унаследовал трон в 486 году. Как и предыдущий властитель, он начал готовиться к новому вторжению. В 480 году его армия, по сведениям историка Геродота, достигала миллиона человек. Персидское войско переправилось через Геллеспонт на греческие земли.

Перед лицом общей опасности 31 греческий полис объединился в Эллинский союз. Спарта, славившаяся своей сухопутной армией, возглавила союз, а Афины предоставили флот.

Первым рубежом обороны стал узкий Фермопильский проход. Здесь 300 спартанцев вместе с союзниками во главе с царем Леонидом несколько дней сдерживали многотысячную армию Ксеркса. Персам удалось окружить греков, лишь когда местный житель указал им обходную тропу. Все защитники погибли, но это дало время остальным грекам подготовиться к борьбе.

Решающее сражение произошло в Саламинском проливе. Афинский военачальник Фемистокл заманил тяжелые персидские корабли в узкое пространство. Легкие греческие триеры таранили и топили вражеские суда. Персидский флот вскоре был уничтожен. Царь Ксеркс бежал в Азию, оставив сухопутную армию в Греции. 

Завершение греко-персидских войн

В 479 году до нашей эры войско греков под командованием спартанца Павсания победило персидского полководца Мардония в битве при Платеях.  В тот же день греческий флот одержал победу при мысе Микале.

Однако война продолжались до 449 года, пока не был подписан Каллиев мир. Персия признавала независимость греческих полисов Малой Азии и отказывалась от притязаний на Эгейское море.