Афины в античной истории

Город-государство Афины - это центр античной культуры. Наравне с другими древнегреческими государствами, афинский полис сыграл основополагающую роль в формировании европейской цивилизации.

Возникновение Афин 

Город Афины основан в Аттике. Эта область, бедная на плодородные земли, обладала большими залежами серебра и выходами к Эгейскому морю. Первые поселения возникли здесь ещё в неолите, объединение Аттики вокруг Афин мифы связывают с легендарным царем Тесеем. По преданию, он объединил разрозненные общины греков в единый полис.

В VIII–VII веках до н. э. власть в Афинах принадлежала высшей аристократии - эвпатридам. Они заседали в совете старейшин (ареопаге) и выбирали из своей среды высших должностных лиц (архонтов). 

Основная масса населения состояла из земледельцев, ремесленников и торговцев. Эти категории были отстранены от управления полисом. Главная тяжесть труда возлагалась на рабов, причем таковым мог стать любой житель полиса из-за неуплаты долга или самопродажи в рабство.

Афинская демократия

В 594 году до н. э. афиняне избрали архонтом Солона. В отличие от предыдущих правителей его наделили чрезвычайными полномочиями для урегулирования кризиса. Его реформы стали поворотным моментом в афинской истории.

Во-первых, Солон отменил долги и запретил долговое рабство для афинян. Все проданные в рабство граждане получали обратно свои права. В это же время население полиса делилось на четыре категории в зависимости от уровня дохода - пентакосиомедимны, всадники, зевгиты, феты.

Окончательное оформление демократии произошло во времена правления Клисфена. Он создал правящий совет из пятисот граждан и ввел практику изгнания опасных политиков - остракизм.

Возвышение и упадок Афин

В 490 году до н. э. афиняне под руководством Мильтиада разгромили персов при Марафоне. Это была первая крупная победа греков над персидской державой Ахеменидов. В 480 году персидский царь Ксеркс захватил и сжег Афины. Но спустя несколько месяцев греческий флот под командованием афинянина Фемистокла уничтожил персидский флот в Саламинском сражении. 

После греко-персидской войны Афины возглавили Делосский союз. Отсутствие противников у могучей морской державы сказалось на том, что с 460 по 429 год до н. э. для афинян начался “Золотой век”. Именно в это время возникают величайшие памятники греческой культуры - Парфенон и храм Ники Аптерос. 

Спокойные время заканчиваются с началом Пелопоннесской войны со Спартой (431 - 404 гг. до н.э.). Афины потерпели поражение: полис утратил свой флот и доступ к порту Пирей. В IV веке до н. э.  попытка афинян вернуть былое величие столкнулась с возвышением Македонии. После битвы при Херонее Афины вошли в состав державы Филиппа II Македонского. 

Вплоть до начала I века до нашей эры город сохранял свою культурную роль. В Афинах работали Академия Платона и Ликей Аристотеля. Окончательно величие город потерял после похода римского диктатора Суллы в 86 году до н.э. После недолгой осады полис подвергся разорению - множество величайших памятников древнегреческой культуры были утрачены навсегда.