Вторжение германских войск в Бельгию и Францию в 1914 году

Вторжение Германии в Бельгию и Францию в августе 1914 года положило начало Первой мировой войне на Западном фронте. Немецкое командование делало ставку на быстрый разгром французской армии, чтобы затем перебросить силы против России. Героическое сопротивление бельгийцев и ошибки в планах привели к краху молниеносной войны.

План Шлиффена

Германский  план, разработанный Альфредом фон Шлиффеном, предусматривал обход укрепленной французской границы через территорию Бельгии и Люксембурга. Немцы стремились ударить по Парижу с запада, одним действием окружив всю армию Франции.

Бельгия с 1839 года обладала статусом вечного нейтралитета. Право гарантировалось всеми великими державами, в том числе и Пруссией. В августе 1914 года Германия потребовала пропустить свои войска. После отказа немецкая армия вторглась в нейтральную страну с объявлением о том, что “необходимость не знает закона”.

Политический шаг вызвал возмущение в Европе. Великобритания, гарант бельгийского нейтралитета, объявила войну Германии. Бельгийская армия во главе с королем Альбертом I оказала немцам сопротивление. Самые тяжелые бои развернулись возле крепости Льеж. Задержка немцев на несколько дней дала Франции время мобилизовать силы. 

Наступление на Францию и битва на Марне

После поражения Бельгии германские армии под командованием генерала Александра фон Клюка и Карла фон Бюлова вторглись во Францию. В пограничных сражениях французы не сумели остановить вторжение. Немцы заняли Брюссель и продвинулись к Парижу.

Казалось, план Шлиффена близок к осуществлению. Немецкие войска  начали готовиться к переводу на восточный фронт. Французский главнокомандующий Жозеф Жоффр, опираясь на данные разведки, организовал контрудар. В сентябре 1914 года произошла битва на Марне. Одновременно в ней участвовало свыше 2 миллионов человек. Мирные парижане всеми силами помогали удержать фронт. Гарнизон города использовал такси для переброски резервов на фронт.

К середине сентября немецкая армия оказалась отброшена на 60 километров. Тем временем в войну вступила Российская империя, начав наступление на Восточную Пруссию. Немцы вынужденно перебросили часть войск на другой фронт. Давление на Францию резко ослабло. К концу года Западный фронт стабилизировался. Обе стороны зарылись в окопы и началась затяжная позиционная война.