Первый поход Батыя на Русь

В декабре 1237 года на южные рубежи Рязанского княжества обрушился новый противник. Внук Чингисхана, Батый, вел огромное кочевое войско. Все государства, что находились на востоке Руси, уже были покорены монголами и на пути к Европе оставались лишь русские земли.

Начало нашествия

К границам Руси монгольский хан привел колоссальную для средневековья армию. Летописи сообщают о количестве до ста тысяч всадников. Такое число воинов объяснимо - вместе с собой монгольский воин вез все нажитое имущество вместе с семьей. Вместе с ордынцами шел и их богатый военный опыт. К 1237 году они уже разорили Волжскую Булгарию и земли половцев.

Первой на пути стояла Рязань. Батый потребовал от рязанского князя Юрия Ингваревича “десятины во всем”, на что рязанцы ответили отказом: “Когда нас не будет, тогда всё будет ваше”. Горожане надеялись на помощь соседних княжеств. Гонец с посланием был отправлен владимирскому князю Юрию Всеволодовичу, но тот с помощью не явился.

16 декабря 1237 года Батый начал осаду Рязани. Пять дней защитники удерживали крепостные стены. Вскоре город пал. Бесчисленные памятники культуры подверглись разорению и сожжению, а жители, в ответ на непокорность, истреблены.

Покорение северо-западной Руси

После Рязани монголы двинулись к Коломне. Здесь их встретило владимирское войско во главе с сыном великого князя Всеволодом. В кровопролитной битве русские дружины проиграли. Затем пала Москва.  Оборону города организовал воевода Филипп Нянька, но силы сторон однозначно были неравны. 

В феврале 1238 года Батый осадил Владимир. Через неделю боев завоеватели ворвались в город. Часть жителей укрылась во владимирском Успенском соборе, в их числе была и великая княгиня с детьми. Большая часть жителей погибла в огне.

В это же время великий князь Юрий Всеволодович ушел на север. Он рассчитывал собрать силы Владимирского княжества и дать отпор кочевникам. В марте 1238 года на реке Сити монгольский корпус под командованием Бурундая внезапно напал на русский лагерь. Военная катастрофа завершилась гибелью великого князя. 

После подавления сопротивления в северо-восточной Руси монголы направились на Новгород. До великого города оставалась всего сотня верст, когда кочевники повернули обратно. Причинами стали весенняя распутица, бездорожье и истощение сил.

На обратном пути армия Батыя вернулась к небольшому городу Козельску. Еще в начале нашествия город был осажден малыми силами. Когда же подошла основная орда, его все равно решили стоять насмерть. Возглавил оборону - юный князя Василий. Семь недель держалось поселение. По преданию, во время штурмов погибло до 4000 захватчиков, включая трех военачальников-чингизидов. За особую непокорность Батый назвал Козельск “злым городом” и приказал сравнять его с землей. 

Первый поход Батыя привёл к разорению Рязанского и Владимиро-Суздальского княжеств. Суммарно уничтожено свыше 14 крупных городов. Русь оказалась обескровлена, что предопределило ее зависимость от Орды на два с половиной века.