Первый крестовый поход

Изменение правового положения Папы Римского к концу XI века приводит к безграничному расширению его власти над европейскими королями. Под предлогом “религиозной войны” католическая церковь организовала ряд военных кампаний, получивших название крестовые походы.

Клермонский собор

Условным началом первого крестового похода стал Клермонский собор в 1095 году. Папа Урбан II призвал христианское рыцарство освободить Иерусалим от неверных. Лидер католической церкви пообещал участникам полное отпущение грехов и небесное спасение. Знаменитая фраза папы Римского “Deus Vult!” (“Так хочет бог”)  стала боевым кличем крестоносцев.

На пути к “Святой земле”

“Святой землей” христиане называли территорию Палестины с центром в городе Иерусалиме. С VII века эти территории контролировали арабы-мусульмане, которые терпимо относились к христианским паломникам и святыням. Однако в XI веке ситуация изменилась. В регионе пришли воинственные турки-сельджуки. Угроза от них исходила не только в сторону паломников и миссионеров, но и для самой Византийской империи. С целью избавиться от сильного противника император Византии даже вынужден был обратиться за помощью к королям-католикам. 

Первый крестовый поход развивался в два этапа. Летом 1096 года на святую землю двинулся стихийный “поход бедноты” под предводительством Петра Пустынника. Эта плохо организованная толпа из европейских бедняков оказалась почти полностью уничтожена турками в Малой Азии. 

Осенью того же года начался основной поход. В его главе встали знатные феодалы -  Готфрид Бульонский, Раймунд Тулузский, Боэмунд Тарентский. Дисциплинированные армии рыцарей к 1099 году достигли цели. Крестоносцы штурмом взяли Иерусалим. В городе они учинили жестокую расправу над представителями мусульманского и иудейского населения.

Итогом похода стало образование на Ближнем Востоке государств крестоносцев, таких как Иерусалимское королевства, графства Эдесское, княжества Антиохийское и графство Триполи. Королевства крестоносцев просуществуют около двух веков и в конце концов будут уничтожены внутренними кризисами.

На Руси в это же время на княжеских съездах будут приняты важные решения по борьбе с соседними кочевыми племенами. На Долобском и Уветичском съездах представители русских княжеств согласуют военные действия против половцев. Совместные удары княжеских дружин на время ликвидируют половецкую угрозу и обеспечат покой Руси до начала раздробленности.