Переход от камня к металлу в ранней истории человечества

Переход от каменных орудий к металлическим перевернул всю историю человечества. Открытие металлов внесло изменения во все сферы жизни - от сельского хозяйства до войны. Процесс занял несколько тысячелетий и включал три ключевые ступени (медь, бронзу и железо).

Медный век

Первым металлом, который человек начал использовать, выступала медь. Обнаружить ее было несложно, самородки встречались на поверхности земли. Первоначально их обрабатывали холодной ковкой, тем самым придавая нужную форму.

Постепенно люди освоили плавку металлов. Руда нагревалась в ямах и примитивных печах. Люди получали расплавленный металл, который затем отливали в формы. Переходный период между каменным веком и бронзовым получил название энеолит.

Медные орудия были мягче каменных, поэтому долгое время металл и камень сосуществовали. Однако медь давала неоспоримое преимущество: сломанное орудие можно было отремонтировать. Сломанные каменные предметы приходилось сразу выбрасывать. На территории России древнейшие медные изделия найдены в погребениях майкопской культуры на Северном Кавказе (IV-III тысячелетия до н.э.)

Бронзовый век

Следующий шаг от каменного века произошел в момент открытия бронзы. Получали металл путем сплава меди с оловом. Бронза оказалась значительно тверже чистой меди, лучше держала заточку и не так быстро тупилась. Из бронзы начали готовить прочные топоры, мечи, наконечники копий, серпы и даже украшения. 

Поскольку месторождения меди и олова встречались редко и часто были удалены друг от друга, появилась торговля между удаленными районами мира. На территории Восточной Европы и Сибири в бронзовом веке существовали ямная, катакомбная и андроновская культуры. В своих курганах мертвым представители древнего мира оставляли предметы из бронзы. 

Железный век

Последняя и самая важная ступень - железный век.Он начался с  I тысячелетия до н.э. и по сути своей продолжается по настоящее время. Железо встречается в природе гораздо чаще меди и олова, но расплавить его куда сложнее. Освоение металла потребовало гораздо более совершенных технологий.

Железные орудия произвели подлинную революцию в земледелии. Появились железные плуги и топоры, которые позволяли обрабатывать ранее недоступные лесные почвы. Железное оружие сделало войны более масштабными. Массовое вооружение воинов ускорило формирование государств.

На территории России железный век связан со скифами, сарматами и финно-угорскими племенами. Восточные славяне взялись за железо только в середине I тысячелетия н.э.