Падение Византийской империи и создание Османской империи

Византия накануне завоевания

В 1261 году никейский император Михаил VIII Палеолог отвоевал Константинополь и восстановил империю под властью новой династии. Но спустя два столетия, к 1453 году, Византия, некогда простиравшаяся от Балкан до Евфрата, значительно уменьшилась. От империи остались лишь Константинополь с окрестностями, несколько островов в Эгейском море и часть Пелопоннеса.

Политический кризис усугублялся церковным расколом. В 1439 году на Флорентийском соборе император Иоанн VIII Палеолог подписал унию с католической церковью. Он надеялся получить помощь Запада. Православное население Константинополя отвергло этот религиозный союз.

Однако великие державы Запада не пришли на помощь. Франция и Англия были истощены Столетней войной. Пиренейские королевства вели борьбу за свои земли в ходе Реконкисты. Венгрия и Польша потерпели сокрушительное поражение от османов под Варной в 1444 году. Лишь Венеция и Генуя прислали небольшие подкрепления с целью защиты своего торгового партнера.

Османская империя

Османское государство родилось в конце XIII века из небольшого эмирата на северо-западе Анатолии. К 1350-м годам османы переправились через Дарданеллы и начали завоевание Балкан. При султане Баязиде I турки почти завоевали Константинополь, но вторжение Тамерлана на полвека отсрочило гибель византийской столицы.

В 1451 году на турецкий престол вступил Мехмед II. Девятнадцатилетний султан обладал незаурядный интеллектом. Юноша был одержим идеей взять завоевать византийскую столицу.

В 1452 году на европейском берегу Босфора была возведена крепость Румелихисар, которая полностью блокировала пролив. Венгерский мастер Урбан перешел на турецкую сторону. Пушкарских дел мастер отлил для армии султана гигантские пушки. Только с их помощью удалось бы разрушить стены древнего Константинополя.

Осада и падение Константинополя

Осада началась 6 апреля. Византийский гарнизон насчитывал всего 7-8 тысяч защитников, а Мехмед сосредоточил под стенами города армию от 80 до 160 тысяч человек.

Последний штурм начался в ночь на 29 мая 1453 года. Первые две волны атакующих были отброшены, но затем турецкий правитель бросил в бой янычар - элитную гвардию. Император Константин, как князь Дмитрий Донской во время Куликовской битвы, облачившись в доспехи простого воина, бросился в последнюю битву и погиб. Город был отдан на трехдневное разграбление.

Впоследствии в Константинополь перенесена была и турецкая столица. Мехмед заселил опустевший город людьми разных национальностей и вероисповеданий. Главный архитектурный памятник византийской столицы - собор Святой Софии - по приказу султана, был переделан в исламскую мечеть.

Падение “Второго Рима” потрясло христианский мир. Московское княжество, принявшее православие от Византии, объявило себя “Третьим Римом”.