Нашествие Аттилы

Переход от эпохи Античности к темным векам связан с деятельностью народов гуннов. В середине V века кочевая держава, внезапно появившаяся в причерноморских степях, обрушилась на обе половины Римской империи. Во главе кочевой империи стоял великий военачальник Аттила.

Возникновение державы гуннов

Гунны пришли из глубин Азии к середине V века. Одним мощным ударом кочевники подчинили множество германских, славянских и сарматских племен. Новая империя однако оказалась крайне рыхлой и держалась исключительно силой оружия.

После смерти своего брата Бледы в 445 году Аттила стал единоличным правителем. Его ставка находилась в Паннонии в границах современной Венгрии. Из своей формальной столицы гунны совершали опустошительные набеги на королевства Европы.

Примечательно, Аттила не действовал как грабитель. Он умело играл на противоречиях между Римом и варварами. Восточная Римская империя не раз откупалась от него золотом, но это лишь разжигало аппетиты завоевателя. Современники называли его “бичом Божьим”, считая нашествие карой за грехи христианского мира.

Завершение нашествия гуннов

В 451 году Аттила двинул свои орды на Запад. К нему обратилась сестра римского императора Валентиниана III с предложением руки и сердца.  Истинной же целью был захват богатой Галлии. Гунны перешли Рейн. В Германских землях они  разрушили множество городов (Мец, Реймс, Трир) и осадили Орлеан.

Против гуннов них выступил талантливый римский полководец Аэций. В свою армию он привлек римлян, вестготов, бургундов и франков. В решающей битва на Каталонский полях 451 года армия Западной Римской империи сошлась с гуннами. Сражение оказалось одним из самых кровопролитных в истории Античности. Аттила потерпел поражение, но не был разбит окончательно. Вождь гуннов отступил в Паннонию вместе с оставшимся войском.

Уже весной 452 года Аттила вторгся в Италию. Гунны опустошили долину реки По и направились к Риму. Древняя итальянская столица к тому моменту уже оказалась без защиты. Согласно преданию, к Атилле у реки Минчо явился папа Лев I и убедил его покинуть Италию. Путем мудрых доводов или большого выкупа гунны отступили.

В 453 году Аттила внезапно скончался. Одна из версий рассказывает, что смерть настигла его во время свадебного пира с молодой женой Ильдико. Наследники удержать империю не смогли. В 454 году в битве при Недао гуннское войско окончательно разбили. Представители племен разошлись по землям Европы и ассимилировались в составе местных народов.