Народы Южной Америки доколумбовой эпохи

До прибытия европейцев в конце XV века на территории Южной Америки существовало множество самобытных цивилизаций. Некоторые из них, создали огромные империи, другие развивались в изоляции посреди гор или на берегу океана.

Империя инков

Самым крупным и известным государством доколумбовой Америки была империя инков. Согласно популярной версии, империя возникла в XV веке, когда правитель Пачакутек предпринял первые крупные завоевания. К 1532 году, к моменту испанского вторжения, государство Инков простиралась вдоль тихоокеанского побережья от современной Колумбии до Чили (нынешние Перу, Эквадор, Боливия).

Общество инков было строго иерархичным. Во главе государства стоял верховный правитель - Сапа Инка. Он считался “сыном Солнца” и обладал безграничной властью. Вся земля формально принадлежала ему. 

Основой экономики было террасное земледелие. Инки строили на склонах Анд каменные террасы, укрепляли их и прокладывали оросительные каналы. Они выращивали кукурузу, картофель, томаты. 

Инки создали разветвленную дорожную сеть. Общая протяженность путей составляла около 20 000 километров. По этим дорогам передвигались гонцы. С помощью узелкового письма (“кипу”) они передавали сообщения от провинции к провинции. 

Архитектурным шедевром инков стал город Мачу-Пикчу. Поселение находилось высоко в Андах. Городские здания были сложены из огромных каменных блоков, подогнанных друг к другу с удивительной точностью.

Государство Чиму

На северном побережье Перу с начала XIV века процветало королевство Чиму. Его столицей был Чан-Чан - крупнейший город доколумбовой Америки. Чан-Чан состоял из девяти прямоугольных цитаделей, каждая из которых служила резиденцией одного из правителей. Вокруг цитаделей располагались жилые кварталы ремесленников, рыболовов и торговцев.

Основой экономики Чиму было ирригационное земледелие. Они построили сложную систему каналов. Вода из рек Моче и Чикама изливалась на поля. Сам город Чан-Чан выполнял не только столичные функции, но и являлся ремесленным центром. Здесь изготавливали ювелирные изделия из золота, серебра и меди. 

В 1465-1470 годах королевство Чиму завоевали инки и включили королевство  в состав своей империи.

Цивилизация Наска

Цивилизация Наска существовала на южном побережье Перу примерно с 100 года до нашей эры по 800 год нашей эры. Наска не имела крупных городов. Жители проживали в небольших поселениях, занимаясь земледелием, охотой и рыболовством.

Всемирную известность культура Наска получила благодаря геоглифам - гигантским рисункам на поверхности пустыни.  Эти изображения животных (обезьяны, паука, колибри, кита), растений и геометрических фигур достигают в длину до нескольких сотен метров. Наиболее популярная версия историков связывает их с ритуалами, посвященными воде и плодородию.

В 500 - 750 годах цивилизация пришла в упадок. Местные реки регулярно создавали разрушительные наводнения. Постоянные затопления приводили к исчезновению лесов. В итоге местность стала непригодной для обитания, что и привело к исчезновению Наска.