Минойская цивилизация

Минойская цивилизация возникла на острове Крит в III тысячелетии до н.э. Это пример первой высокоразвитой культуры Европы. Задолго до греков-ахейцев и классической Эллады критяне создали собственную письменность и архитектуру. Открытие цивилизации в начале XX века перевернуло представления о древней истории Средиземноморья.

Дворцовая культура

Сердцем минойской цивилизации были дворцы. Кносский дворец занимал площадь около 20 тысяч квадратных метров и включал сотни помещений. Их запутанная планировка породила миф о лабиринтах с блуждающим минотавром. Дворцы не имели крепостных стен: минойцы полагались на мощный флот. Их корабли господствовали в Эгейском море.

Хозяйство опиралось на оливководство, виноградарство и торговлю. Критские товары находили в Египте, Сирии и Месопотамии. Искусство минойцев представлено живописными фресками. Стены минойских дворцов украшали картины с изображением дельфинов, спортивных игр и жреческих ритуалов. 

Гибель цивилизации и ее возрождение в XX веке

Около 1450 года до н.э. минойская цивилизация пережила неизвестную катастрофу. Причиной, по мнению большинства ученых, могло стать извержение вулкана на острове Тера. Последующее цунами нанесло непоправимый ущерб местным дворцам и сельскому хозяйству. Ослабленный Крит захватил народ ахейцев с материковой Греции.

Минойская культура угасла. Ее наследие лишь частично сохранилось в искусстве античной Греции. Только в 1900 году английский археолог Артур Эванс начал раскопки на острове Кносс. Ученый обнаружил огромный дворцовый комплекс, названный им “дворцом Миноса”. В честь легендарного царя он и назвал всю цивилизацию минойской.