История Римской империи - от Октавиана Августа до падения государства

Возникновение Империи

В 27 году до нашей эры приемный сын Цезаря, Октавиан, объявил Рим - империей. Молодой император получил от сената титул Август и безграничную верховную власть - принципат. Эпоха правления первого императора по праву считается золотой эрой римской государственности. Период расцвета культуры и политической стабильности получил латинское наименование Pax Romana. 

Принципат — исторический термин, обозначающий особую систему правления, которая сочетала монархические и республиканские черты. При новом строе сохранялись черты прежнего режима: созыв народных собраний, заседания сената, избрание консулов и трибунов. Но на деле их работа была лишь формальной.

До 284 года нашей эры Римская империя пройдет через череду кризисных событий. Правившие друг за другом, вслед за Августом, императоры династии Юлиев-Клавдиев запомнятся их негативными деяниями. При Калигуле в провинциях процветала безмерная жестокость, в первую очередь по отношению к христианам, а при Нероне в столице империи произойдет великий пожар. Оба императора будут убиты в результате заговора сенаторов и военачальников.

Величие Рим вернет при правлении императоров Антонинов - с 96 по 192 год нашей эры. Траян и Марк Аврелий расширят границы своего государства до предельных размеров. Ни до ни после Римская империя не будет настолько огромной - от Атлантического океана до Персидского залива. 

Первые христианские императоры

В конце III века нашей эры Рим в очередной раз проходит через поток непрекращающихся гражданских войн и конфликтов. Для укрепления власти император Диоклетиан установил систему тетрархии - разделение власти между четырьмя правителями.

Для улучшения ситуации римские власти пошли на радикальные религиозные реформы. В 313 году Миланским эдиктом Константин I  признал христианские догматы. Основанный императором город Константинополь. Он станет центром восточной ветви христианства на целое тысячелетие. А всего через полвека другой правитель - Феодосий I - сделал христианство государственной религией.

По дороге к краху империи

Уже при наследниках Феодосия, в 380 году, Римская империя окончательно разделилась на Западную (столица - Рим) и Восточную (столица - Константинополь). Ослабленный внутренними проблемами Запад падет уже через век. Финальный удар по древнему городу нанесут варварские походы: в 410 году Рим будет разграблен вестготами, в 455 - вандалами, в 476 году вождь герулов Одоакр, бывший наёмником в римской армии, низложил последнего императора Ромула Августула. Последний год существования Западной Римской империи считается историками хронологическим разделом - между античностью и средними веками. 

Римская история началась с царя Ромула и завершилась на императоре с тем же именем. Империя прошла путь от великих деяний Октавиана Августа до глубокого кризиса при последних христианских императорах. Однако наследие Рима станет фундаментом для будущей европейской цивилизации.