Империя Маратхи

Вторым по значимости государством в Индии, после державы Великих, стала империя Маратхи. Изначально оно возникло как национально-освободительное движение против мусульманских властей и колонизаторов, но в дальнейшем переросло в доминирующую силу над всем индийским регионом.

Возвышение при Шиваджи

Основатель маратхской государственности - Шиваджи Бхонсле. Талантливый полководец сумел в условиях войны с Моголами и сформировать боеспособную армию и сплотить разрозненные индийские кланы. 

В 1674 году он торжественно короновался, приняв титул “чхатрапати” (государь). В первую очередь, он создал Шиваджи создал обновленную административную систему из восьми министров. Новая система власти обеспечила стабильность империи. Как Московское государство при Иване III освободилось от ордынской зависимости, так и маратхи поднялись на борьбу с иноземным владычеством. 

На пути к британскому завоеванию

После смерти Шиваджи власть постепенно перешла к его первым министрам - пешвам. По инициативе Бадж-рао I, армия Маратхи дошла до Дели и подчинила себе монарха Великих Моголов. Другие маратхские вожди основали собственные династии. Таким образом сложилась конфедерация Маратхи - союза полуавтономных княжеств, объединенных общей целью.

В 1761 году в битве при Панипате объединенные силы маратхов были побеждены афганским правителем Ахмад-шахом. Поражение ослабило некогда могучее государство перед лицом новой угрозы - Британской империи.

В результате трёх англо-маратхских войн (1775 - 1818) конфедерация была окончательно разгромлена. Бывшая территория государства попала под британскую аннексию и утратила самостоятельность.