Эпоха Людовика XV во Франции

Правление Людовика XV (1715 - 1774) - время одновременного расцвета и  заката абсолютизма во Франции. Величие французской монархии и шедевры эпохи рококо сочетались с общегосударственным финансовым кризисом, военными неудачами и ростом революционных настроений. 

Начало правления Людовика XV

После смерти Людовика XIV в 1715 году трон перешел его пятилетнему правнуку. Регентом при юном монархе стал герцог Филипп Орлеанский. Период регентства ознаменовался попыткой реформ. Французские власти предприняли попытку оздоровить финансы при помощи шотландского банкира Джона Ло. Тот создал первый во Франции эмиссионный банк и ввел бумажные деньги. В России похожая реформа, но гораздо более успешная, будет проведена по инициативе Екатерины II.

Поначалу интерес к ассигнациям привел к притоку новых средств в казну государства. К 1720 году “финансовый пузырь” ничем необеспеченных денег лопнул. Бумажная валюта Франции резко обесценилась. Экономическая катастрофа надолго подорвала доверие французов к банкам.

Самостоятельное правление Людовика XV

С 1723 года Людовик XV начал самостоятельное правление. В отличие от прадеда, новый монарх не обладал ни нужными навыками, ни желанием заниматься государственными делами. Управление страной перешло к фаворитам короля, самой влиятельной из которых была маркиза де Помпадур.

В 1740-х годах король пытался провести реформы через контролера финансов Машо. Министр предложил ввести единый налог для всех сословий, включая дворянство и духовенство. Ожесточенное сопротивление сословий заставило короля отступить от предложенных реформ.

На международной арене Франция потерпела ряд неудач. В Семилетней войне французы уступили Британии Канаду и почти все владения в Индии. Во второй половине XIX века королевство утратило статус ведущей колониальной державы.