Древняя Финикия

На восточном побережье Средиземного моря в IV тысячелетии до нашей эры начало формироваться одно из самых влиятельных государств древности. Греки назвали эту страну Финикией.

Расцвет Древней Финикии

Финикия не представляла собой централизованного государства. На протяжении всей своей истории это был союз независимых городов-государств. Наиболее древним и почитаемым из них был Библ. Поселение вело активную морскую торговлю с Египтом уже в IV тысячелетии до нашей эры.

Вторым по значению городом был Сидон. В X веке до нашей эры, при царе Ахираме, полис Тир подчинил многие другие прибрежные поселения и образовал Тиро-Сидонское царство. Финикийские города, хотя и говорили на одном языке, активно соперничали между собой за торговые пути и влияние в регионе.

Основой процветания Финикии стала морская торговля. Финикийцы считались лучшими мореходами древности. Их быстроходные корабли, бороздили все Средиземное море. Они вывозили из своей страны знаменитые пурпурные ткани, искусные изделия из стекла, золота и слоновой кости. Финикийцы везли медь с Кипра, серебро из Испании, олово, бронзу с Британских островов.

Движение колонистов из Тира, Сидона и Библа привело к возникновению множества городов-государств в Средиземноморье и  в Северной Африки. Самое знаменитым и могущественным из них стал Карфаген, наравне сражавшийся с Древним Римом. 

Величайшим изобретение финикийцев - буквенно-звуковой алфавит. Примерно в середине II тысячелетия до нашей эры они создали систему письма, состоящую всего из 22 знаков. Само слово “алеф-бет” происходит от первых двух букв и означает “бык-дом”.

Упадок Финикии

В VIII веке до нашей эры независимости Финикии пришёл конец. Богатые торговые города пали под натиском могущественных военных держав. Первыми их подчинили ассирийцы.

Позже Финикия переходила под контроль то одной, то другой державы. Она находилась и под властью Вавилонии, и Персидской державы Ахеменидов. В 332 году до нашей эры финикийские города покорились Александру Македонскому.