Древнейшие люди на территории России

Заселение территории современной России началось сотни тысяч лет назад. Веками наши далекие предки постепенно осваивали бескрайние просторы от территории Восточной Европы до Дальнего Востока.

Эпоха палеолита

Древнейшие свидетельства присутствия человека на территории нашей страны были найдены на Алтае. Останки археологи обнаружили в знаменитой Денисовой пещере. В культурных слоях, возраст которых достигает 280-300 тысяч лет, нашли следы жизнедеятельности сразу трёх видов древних людей: 

• неандертальцев; 
• “денисовцев”
• людей современного анатомического типа;

Генетический анализ показал, что денисовцы - это отдельная, ранее неизвестная науке ветвь человеческого рода. Представители вида вступали в скрещивания как с нашими прямыми предками, так и с неандертальцами. Сама Денисова пещера представляет собой уникальный природный архив. В ней археологи насчитали более 20 культурных слоев. То есть в пещере жили люди практически всю историю заселения региона.

Эпоха мезолита

Мезолит - эпоха, наступившая после таяния ледников, примерно в VII–V тысячелетиях до н. э. В это время люди продолжают расселение на север. Появляются постоянные поселения, часто у воды.

В Карелии археологи открыли более 300 мезолитических стоянок. Основу жизни здесь составляли охота на лесного зверя и рыболовство. Для этого периода характерны многочисленные орудия из камня. Во время раскопок обнаружены скребки, ножи и наконечники стрел.

Наиболее поразительный памятник эпохи мезолита находится в Якутии, на острове Жохова в Северном Ледовитом океане. Жоховская стоянка использовалась 8 - 9 тысяч лет назад. Она является самым северным поселением древнего человека в мире на тот момент. Её обитатели охотились на северного оленя, а в зимний период - на белого медведя.

Эпоха неолита

Неолит - эпоха с VIII по III тысячелетие до нашей эры. В это время человек начинает осваивать производящее хозяйство: земледелие и скотоводство. 

Однако на большей части территории России, особенно в лесной зоне, охота и рыболовство ещё долго оставались основными занятиями.

Главным признаком неолита стало появление керамики. Начинается изготовление глиняной посуды, которую обжигали на костре. 

На территории западной России в V–III тысячелетиях до н. э. существовала днепро-донецкая культура. Ее представители жили в землянках, но, в отличие от северных соседей, уже овладели земледелием и разведением быков и свиней.

Бронзовый и железный век

На рубеже IV - III тысячелетий до н. э. человек открывает для себя металлы. Начинается эпоха энеолита (медно-каменного века), а затем и бронзового века. 

На огромных пространствах от Южного Приуралья до Днестра возникает ямная культура. Выделена она ещё в 1901 году Василием Городцовым. Культура получила своё название по характерному устройству могил. Носители ямной культуры, как считают ученые, были древними индоевропейцами, то есть  предками многих современных народов Европы и Азии.

С VIII - VII веков до н. э. на смену бронзе приходит железо. Открытие нового материала приводит к революции в военном деле и  сельском хозяйстве. На юге Восточной Европы, в степях, начинается эпоха господства кочевых ираноязычных народов.

Первыми приходят скифы (VII–III века до н. э.). В знаменитых “царских” курганах археологи обнаружили уникальные золотые украшения. В конце IV века в регион приходят новые племена - сарматы. Именно сарматы, пришедшие с востока, во многом определили облик евразийских степей на заре нашей эры.