"Бостонское чаепитие" и причины войны за независимость США

Конфликт между Великобританией и ее тринадцатью колониями в Северной Америке получил название “война за независимость”. Экономические притеснения и отсутствие политических прав вынудили подданных британской короны выступить против короля.

Экономическая политика Великобритании по отношению к колониям

После Семилетней войны (1756 - 1763) Британия ужесточила контроль над североамериканскими колониями. Лондон видел в них источник дополнительного обогащения. Парламент принял серию законов, которые колонисты расценили как прямое нарушение своих прав:

• Гербовый акт 1765 года - закон обложил пошлиной все печатные издания и документы, что печатались на территории колоний;
• Акты канцлера Таунсенда - вводились налоги на ввоз стекла, бумаги, свинца, красок и чая;

В ответ на репрессивные законы колонисты выдвинули лозунг: “Нет налогов без представительства!”. Поскольку американцы не имели своих депутатов в британском парламенте, они не имели права влиять на принятие законов. 

Массовые протесты и бойкот английских товаров вынудили правительство отменить большую часть пошлин. Был сохранен только налог на чай, но и его наличие не устраивало жителей Америки. В 1770 году британские солдаты расстреляли демонстрантов. Трагедия еще сильнее радикализировала население.

“Бостонское чаепитие”

Поводом к знаменитой акции протеста стал Чайный закон 1773 года. Британское правительство предоставило Ост-Индской компании, монопольное право на беспошлинный импорт чая в американские колонии. Подобная мера наносила удар по местной экономике.

Протестующих объединились в организацию “Сыны свободы” под руководством Сэмюэля Адамса. 16 декабря 1773 года несколько десятков мужчин, переодетых в индейцев, проникли на три британских судна в Бостонской гавани. За три часа они выбросили за борт 342 ящика с чаем. Общие убытки Ост-Индской компании составили десятки тысяч фунтов стерлингов.

В ответ британский парламент принял пакет из четырех “невыносимых законов”. Порт Бостона закрывался до полного возмещения убытков, что оставило город без средств к существованию. По мнению короны, принятые законы должны были покарать Массачусетс и предостеречь остальные колонии от неповиновения. 

Карательные меры не сломили дух колониалистов. В сентябре 1774 года в Филадельфии собрался Первый Континентальный конгресс. Будущие революционеры призвали к полному экономическому бойкоту британских товаров. К весне 1775 года политическое противостояние переросло в боевые действия, которые ознаменовали начало Войны за независимость США.